Ist schon lustig, wie kompliziert es manch einer ausdrückt lol.
Also ein Kompressor macht im Prinzip nichts anderes, als das Signal zu drücken, bzw. anzuheben.
Kommt eben ganz darauf an, was du erreichen willst und wie du ihn einstellst.
Um das einigermassen verständlich zu machen, solltest du dir mal den Kompressor der Steinberg Masteringedition ansehen.
Es gibt zwar noch Andere, aber der fällt mir spontan ein
Da siehst du es jedenfalls Grafisch ganz gut, bei dem arbeitest du auch Grafisch und nicht mit Reglern.
Bei einem Kompressor, sollte es 4 Einstellmöglichkeiten geben, wovon 2 erstmal wichtig sind.
Threshold
Ration
Attack
Release
Primär geht es beim Kompressor mehr darum, das Signal in seiner [g=4]Dynamik[/g] einzuschränken, und somit die Lautstärke an gewissen Punkten zu senken.
Nehmen wir an, du hast ein Signal, was im Durchschnitt -3 DB hat, jedoch an manchen Stellen, über die 0 db Marke geht.
Solche Sachen machen sich im Mix letztendlich nicht sonderlich gut.
Und mit der Lautstärkereglung als solches, bekommst du das Signal nicht gleich.
Hier ist also die Verwendung eines Kompressors recht sinnvoll, um das Signal an diesen Stellen, auf sagen wir -3 db zu bekommen.
Wichtig sind erstmal die beiden Werte Threshold und Ration.
Mit dem Threshold, sagst du dem Kompressor, ab welchen Wert er einsetzten soll, und mit der Ration, wie stark er die Kompression durchführt.
Sprich, du stellst den Threshold auf -3 db. Stellst du an der Ration nun einen Wert von 1:2 ein, senkt der Kompressor alles, was über -3 db liegt, auf die hälfte seiner Lautstärke. Je höher du mit der Ration gehst, desto aggressiver wird auch die Kompression.
Damit läufst du natürlich Gefahr, ein [g=147]Pumpen[/g] zu verursachen.
Sprich, ist das Signal z. B. ein lauter Bassdrum und hast du im Hintergrund noch etwas leisere Hihats, wird das Signal ab dem Punkt, wo die Bassdrum aussetzt, schlagartig lauter oder halt umgekehrt beim Einsetzten, schlagartig leiser.
Ist nicht unbedingt der Bringer, falls du verstehst

Ebenso, das abwürgen von Instrumenten, die gar nicht abgewürgt werden sollen, oder das zu starke Hervorheben von leisen Signalen ist möglich. Dies klingt dann auch nicht sonderlich schön.
Um dies zum Kompensieren, hast du noch die beiden letzten Einstellmöglichkeiten, Attack und Release.
Attack bestimmt, wie schnell die Kompression ab dem Threshold wert einsetzt, und die Release, ab wann der Kompressor beim Unterschreiten der Threshold aussetzt.
Dies hat dann halt zur Folge, dass man ein starkes Abscheiden, oder ein zu starkes Anheben gewisser Signale verhindern oder minimieren kann.
Mit der Attack, ist es auch möglich zu leise Bereich anzuheben.
Aber grundsätlich zu einem Kompressor. Er greift immer in den Dynamikumfang ein und in den seltesten Fällen Positiv.
Deswegen haben die meisten Kompressoren auch noch einen [g=105]Gain[/g], damit man das Signal in seiner liniaren Gesamtlautstärke wieder ein wenig anheben kann.
Um subjektiv einen breiten Dynamikumpfang zu suggestieren, Psychoakustik eben.