Viele Anschlussoptionen, flexibles Routing, praxistauglich
Voller Freude erwartete ich die Lieferung meines neuen Testgeräts, dem Saffire Pro 26 von Focusrite. Mit diesem Interface bietet Focusrite ein Produkt, das sich in die Lücke zwischen mobilem Einsatz und permanenter Installation in einem Studio sehr gut einfügt. Dabei bietet es vielfältige Anschlussoptionen, ein flexibles Routing und praxistaugliche Möglichkeiten zur Erweiterung der Eingänge.
Überblick
Das Saffire Pro 26 wird gut geschützt und übersichtlich verschickt. Zum Lieferumfang des Interfaces gehört ein Steckernetzteil mit drei verschiedenen Adapteraufsätzen. So kann das Pro 26 problemlos in Europa, UK, den USA und allen Ländern, die diese Steckdosenformate haben, verwendet werden.
Des weiteren befindet sich eine Kurzanleitung für die Installation und den Bezug der zugehörigen Software im Paket. Für die Verbindung mit einem Computer liegt ein Firewire 800 auf Firewire 400 Kabel bei. Eine Besonderheit des Interface ist die zusätzliche Thunderbolt-Schnittstelle.
Die zugehörige Software wird nicht auf einem Datenträger geliefert, sondern steht per Download bereit, ganz im Sinne der Umwelt und allen, die über keine Laufwerke mehr an ihrem Rechner verfügen. Das Softwarepaket stellt sich recht üppig dar:
I/Os und Routing
Nach dem Auspacken des Saffire Pro 26 habe ich das Interface erst mal genau unter die Lupe genommen. Das Gerät ist hochwertig gefertigt. Ein stabiles Gehäuse und eine übersichtliche Anordnung aller Anschlüsse, Bedienungselementen und Anzeigen sprechen für sich selbst. Die Stellregler, wie Gain, Monitor Volume und Headphone Volume, lassen sich leicht und präzise bedienen und erwecken auch den Eindruck mechanisch lange zu funktionieren. Gleiches gilt auch für alle Schalter, die auf der Vorderseite zu finden sind.
Das Interface hat sechs analoge Eingänge.
Vier verfügen über einen regelbaren Vorverstärker (Gain). Den Eingängen 1 bis 4 kann paarweise eine Phantomspeisung (+48V DC) zugeschaltet werden, um z.B. Kondensatormikrofone oder aktive DI-Boxen mit der notwendigen Betriebsspannung zu versorgen. Zudem können die Eingänge 1 und 2 als regelbare Line/Instrumenteneingänge genutzt werden. Zur Anwahl der tatsächlichen Funktion gibt es auf der Vorderseite einen Umschalter von Mikrofon auf Instrument/Line.
Da Linesignale häufig hohe Pegel haben, gibt es bei den Eingängen 1 und 2 einen Pad-Schalter, der den Eingangspegel absenkt und so Übersteuerungen verhindern kann. So können auch hochohmige Instrumente angeschlossen werden. Die Eingänge 3 und 4 sind als Kombibuchsen ausgeführt, auf diese Weise ist es möglich XLR Kabel und Klinkenkabel (TS/TRS) anzuschließen. Die Eingänge 5 und 6 sind als Klinkenbuchsen ausgeführt.
An der Front gibt es eine kleine aber zuverlässige 5-Segment-Anzeige für das Input-Monitoring der sechs analogen Eingänge. So kann auch am Interface optisch kontrolliert werden, wie hoch der Signalpegel an den Eingängen ist.
Die Volume Control hat einen Mute und einen Dim Schalter. Mit der Dim-Schaltung ist es möglich den Ausgang vollständig stumm zu schalten oder im Pegel abzusenken, falls man sich kurz unterhalten möchte, jedoch immer noch die Ausgangssignale hören möchte. Das Saffire Pro 26 verfügt über zwei Kopfhörerausgänge mit getrennt regelbarer Lautstärke. Die Kopfhörerausgänge haben einen maximalen Ausgangspegel von etwas mehr als +12 dBu bei einer Leistung von etwa 250 mW in Verbindung mit einem 32 Ohm-Kopfhörer. Die damit erreichbare Lautstärke ist ausreichend, um auch einem Schlagzeuger im Presslufthammermodus mit seinem Playback eine Freude zu machen.
Die beiden Kopfhörerausgänge können mit unterschiedlichen Signalen versorgt werden. Auf diese Weise kann der Engineer dem Musiker seinen individuellen Kopfhörermix bieten und kann für sich selbst sein Abhörsignal zusammenstellen. Wenn ein zusätzlicher externer Kopfhörerverstärker für den Engineer verwendet wird oder Monitorlautsprecher im Aufnahmeraum zum Einsatz kommen, können getrennte Kopfhörermischungen für zwei Musiker gleichzeitig erstellt werden. Mit den sechs analogen Ausgängen und dem individuellen Routing kann das Interface auch für Surroundmischungen (bis 5.1) mit einer passenden Software verwendet werden. Die MixControl Software kann sämtliche Abhörsituationen von Mono bis 5.1 verwalten.
Auf der Rückseite sind zwei MIDI (5-Pol DIN) Anschlüsse zu finden. Damit können MIDI-fähige Geräte mit 5-Pol DIN Anschluss angeschlossen werden, sei es ein Klangerzeuger, ein Effektgerät oder ein MIDI-Controller. Bei kleineren Anwendungen, die die maximale Anzahl der MIDI Kanäle nicht übersteigen, benötigt man somit kein weiteres MIDI-Interface.
Digitale Verbindungen
Die mitgelieferte Controlsoftware (MixControl) ermöglicht es Routing- und Mixeinstellungen abzuspeichern. Dadurch ist man für die wiederkehrende Aufnahmesituationen und Abhörsituationen perfekt vorbereitet. Alle Einstellungen des Interfaces wie z.B. Samplerate, Sync Source, Betriebsart der Toslink-Schnittstelle (ADAT optical oder S/PDIF Optical) oder der S/PDIF Schnittstelle (zweikanal digital oder AC3 Mode), sind wie die Routing und Mix Einstellungen, innerhalb der MixControl konfigurierbar.
Über den digitalen ADAT Eingang können weitere digitale Geräte angeschlossen werden oder das Saffire mit weiteren 8 Eingängen aufgerüstet werden (z.B. Octopre). Über den zweikanaligen digitalen S/PDIF Ein- und Ausgang können zusätzliche digitale Geräte angeschlossen werden.
Testanordnung
Die Stromversorgung erfolgt über den Firewireanschluss. Das Konzept wird dem mobilen Anspruch vollkommen gerecht. Das mitgelieferte Steckernetzteil ist dann interessant, wenn das Interface im Standalone-Modus betrieben wird oder im Dualbetrieb verwendet wird. Es gibt zwei Modi für den Standalone-Betrieb mit festem Routing der Signale, die einen Betrieb ohne Computer ermöglichen. Die Konfiguration erfolgt über MixControl. Ich habe das Interface mit einem MacBook Pro 15“ 2,2GHz mit 8 GB RAM und diversen DAWs getestet. Die Installation der Software und die Registrierung verläuft schnell und ohne Probleme. Die Konfiguration des Interfaces über MixControl ist intuitiv und geht leicht von der Hand. Der spannende Teil eines Interface-Tests ist immer die Integration in die DAW, wie z.B. Pro Tools, Cubase, Live, etc. Das Interface wurde mit allen Einstellungen und den Ein- und Ausgängen von allen DAWs und dem Betriebsystem vollständig erkannt.
Das Routing integriert sich problemlos und alle Ein- und Ausgänge sind direkt zuweisbar.
Für den gesamten Test habe ich ein Recording-Setup zusammengestellt, das möglichst alle Ein- und Ausgänge verwendet, um beurteilen zu können, wie sich das Interface unter alltäglichen Bedingungen schlägt. Das Zusammenspiel der MixControl Software und einer DAW funktioniert reibungslos. Der MixControl Mischer ergänzt die DAW der Wahl sehr gut und bietet flexible Optionen für Monitoring und MIx.
Klang und Praxis
Der Klang des Interfaces überzeugt auf ganzer Linie. Besonders die 4 Mikrofonverstärker zeigen, vor allem für die Preisklasse des Interfaces, einen klaren, pegelfesten und präzisen Klang. Die jahrzehntelange Erfahrung der Firma Focusrite ist hier deutlich bemerkbar. Die AD/DA-Wandlung funktioniert ausgesprochen gut mit wenig Jitter und stabiler Synchronisation. Die Signalverarbeitung hatte im Test bei jeder Bit- und Samplingfrequenz-Kombination eine sehr geringe Latenz und macht das Interface für viele Situationen zu einer guten Wahl. Die Stromversorgung funktionierte im Test stabil. Egal, ob diese über das Steckernetzteil erfolgte oder über das Firewirekabel vom Computer bereitgestellt wurde. Bei der Stromversorgung über Firewire entlädt sich der Akku des Laptops entsprechend schneller. In meinem Versuch konnte ich über 3 Stunden problemlos mit dem Interface arbeiten, bevor ich zur externen Stromversorgung für den Computer greifen musste. Besonders gut gefallen hat mir die Loopback-Funktion und der Dualbetrieb. Mit den Loopbacks ist es möglich über die MixControl Software Audiosignale zwischen verschiedenen Anwendungen zu routen. Der Dualmodus ermöglicht es zwei Interfaces der Saffire Pro Serie als eine Einheit zu nutzen und so die Ein- und Ausgänge weiter erhöhen zu können. Zu beachten ist hierbei, dass sich die maximale Samplingfrequenz halbiert und im Dualbetrieb bei 48 kHz liegt. Das Saffire Pro hat auch nur einen Firewireport zur Verbindung mit dem Computer. Wenn zwei Interfaces genutzt werden sollen, dann sollte eines der Saffire Interfaces über 2 Firewireports verfügen oder der Computer hat zwei Ports, die den selben Bus nutzen. Die technischen Werte konnten nahezu alle bestätigt werden.
Fazit
Resultierend hebe ich beide Daumen für dieses mobile Interface von Focusrite, besonders im Hinblick auf das Preissegment.
Das Saffire 26 Pro ist mit den kompakten Maßen ein guter Begleiter für das Recording und das Produzieren von Songs in wechselnden Locations und ein solides Interface im ambitionierten kleinen Studio.
Die wichtigsten Eigenschaften im Überblick:
Kritik:
- Schrauben etwas uneben im Gehäuse versenkt
- Anschlüsse passen nicht perfekt mit den Gehäuseausschnitten überein
Lob:
- stabile Verarbeitung und absolut roadtauglich
- Preis
- Funktions- und Lieferumfang
- einfache und intuitive Nutzung
Straßenpreis: 349€
Preisempfehlung: 399€
Weitere Informationen beim Hersteller Focusrite
Überblick
Das Saffire Pro 26 wird gut geschützt und übersichtlich verschickt. Zum Lieferumfang des Interfaces gehört ein Steckernetzteil mit drei verschiedenen Adapteraufsätzen. So kann das Pro 26 problemlos in Europa, UK, den USA und allen Ländern, die diese Steckdosenformate haben, verwendet werden.
Des weiteren befindet sich eine Kurzanleitung für die Installation und den Bezug der zugehörigen Software im Paket. Für die Verbindung mit einem Computer liegt ein Firewire 800 auf Firewire 400 Kabel bei. Eine Besonderheit des Interface ist die zusätzliche Thunderbolt-Schnittstelle.
Die zugehörige Software wird nicht auf einem Datenträger geliefert, sondern steht per Download bereit, ganz im Sinne der Umwelt und allen, die über keine Laufwerke mehr an ihrem Rechner verfügen. Das Softwarepaket stellt sich recht üppig dar:
- der passende Treiber bzw. die komfortable Konfigurationssoftware (MixControl)
- das Software-Instrument Bass Station
- die Plug-In Suite Scarlett und Midnight
- ein ganzes Gigabyte an frei nutzbaren Samples von Loopmasters
- und Ableton Live Lite
I/Os und Routing
Nach dem Auspacken des Saffire Pro 26 habe ich das Interface erst mal genau unter die Lupe genommen. Das Gerät ist hochwertig gefertigt. Ein stabiles Gehäuse und eine übersichtliche Anordnung aller Anschlüsse, Bedienungselementen und Anzeigen sprechen für sich selbst. Die Stellregler, wie Gain, Monitor Volume und Headphone Volume, lassen sich leicht und präzise bedienen und erwecken auch den Eindruck mechanisch lange zu funktionieren. Gleiches gilt auch für alle Schalter, die auf der Vorderseite zu finden sind.
Das Interface hat sechs analoge Eingänge.
Vier verfügen über einen regelbaren Vorverstärker (Gain). Den Eingängen 1 bis 4 kann paarweise eine Phantomspeisung (+48V DC) zugeschaltet werden, um z.B. Kondensatormikrofone oder aktive DI-Boxen mit der notwendigen Betriebsspannung zu versorgen. Zudem können die Eingänge 1 und 2 als regelbare Line/Instrumenteneingänge genutzt werden. Zur Anwahl der tatsächlichen Funktion gibt es auf der Vorderseite einen Umschalter von Mikrofon auf Instrument/Line.
Da Linesignale häufig hohe Pegel haben, gibt es bei den Eingängen 1 und 2 einen Pad-Schalter, der den Eingangspegel absenkt und so Übersteuerungen verhindern kann. So können auch hochohmige Instrumente angeschlossen werden. Die Eingänge 3 und 4 sind als Kombibuchsen ausgeführt, auf diese Weise ist es möglich XLR Kabel und Klinkenkabel (TS/TRS) anzuschließen. Die Eingänge 5 und 6 sind als Klinkenbuchsen ausgeführt.
An der Front gibt es eine kleine aber zuverlässige 5-Segment-Anzeige für das Input-Monitoring der sechs analogen Eingänge. So kann auch am Interface optisch kontrolliert werden, wie hoch der Signalpegel an den Eingängen ist.
Die Volume Control hat einen Mute und einen Dim Schalter. Mit der Dim-Schaltung ist es möglich den Ausgang vollständig stumm zu schalten oder im Pegel abzusenken, falls man sich kurz unterhalten möchte, jedoch immer noch die Ausgangssignale hören möchte. Das Saffire Pro 26 verfügt über zwei Kopfhörerausgänge mit getrennt regelbarer Lautstärke. Die Kopfhörerausgänge haben einen maximalen Ausgangspegel von etwas mehr als +12 dBu bei einer Leistung von etwa 250 mW in Verbindung mit einem 32 Ohm-Kopfhörer. Die damit erreichbare Lautstärke ist ausreichend, um auch einem Schlagzeuger im Presslufthammermodus mit seinem Playback eine Freude zu machen.
Die beiden Kopfhörerausgänge können mit unterschiedlichen Signalen versorgt werden. Auf diese Weise kann der Engineer dem Musiker seinen individuellen Kopfhörermix bieten und kann für sich selbst sein Abhörsignal zusammenstellen. Wenn ein zusätzlicher externer Kopfhörerverstärker für den Engineer verwendet wird oder Monitorlautsprecher im Aufnahmeraum zum Einsatz kommen, können getrennte Kopfhörermischungen für zwei Musiker gleichzeitig erstellt werden. Mit den sechs analogen Ausgängen und dem individuellen Routing kann das Interface auch für Surroundmischungen (bis 5.1) mit einer passenden Software verwendet werden. Die MixControl Software kann sämtliche Abhörsituationen von Mono bis 5.1 verwalten.
Auf der Rückseite sind zwei MIDI (5-Pol DIN) Anschlüsse zu finden. Damit können MIDI-fähige Geräte mit 5-Pol DIN Anschluss angeschlossen werden, sei es ein Klangerzeuger, ein Effektgerät oder ein MIDI-Controller. Bei kleineren Anwendungen, die die maximale Anzahl der MIDI Kanäle nicht übersteigen, benötigt man somit kein weiteres MIDI-Interface.
Digitale Verbindungen
Die mitgelieferte Controlsoftware (MixControl) ermöglicht es Routing- und Mixeinstellungen abzuspeichern. Dadurch ist man für die wiederkehrende Aufnahmesituationen und Abhörsituationen perfekt vorbereitet. Alle Einstellungen des Interfaces wie z.B. Samplerate, Sync Source, Betriebsart der Toslink-Schnittstelle (ADAT optical oder S/PDIF Optical) oder der S/PDIF Schnittstelle (zweikanal digital oder AC3 Mode), sind wie die Routing und Mix Einstellungen, innerhalb der MixControl konfigurierbar.
Über den digitalen ADAT Eingang können weitere digitale Geräte angeschlossen werden oder das Saffire mit weiteren 8 Eingängen aufgerüstet werden (z.B. Octopre). Über den zweikanaligen digitalen S/PDIF Ein- und Ausgang können zusätzliche digitale Geräte angeschlossen werden.
Testanordnung
Die Stromversorgung erfolgt über den Firewireanschluss. Das Konzept wird dem mobilen Anspruch vollkommen gerecht. Das mitgelieferte Steckernetzteil ist dann interessant, wenn das Interface im Standalone-Modus betrieben wird oder im Dualbetrieb verwendet wird. Es gibt zwei Modi für den Standalone-Betrieb mit festem Routing der Signale, die einen Betrieb ohne Computer ermöglichen. Die Konfiguration erfolgt über MixControl. Ich habe das Interface mit einem MacBook Pro 15“ 2,2GHz mit 8 GB RAM und diversen DAWs getestet. Die Installation der Software und die Registrierung verläuft schnell und ohne Probleme. Die Konfiguration des Interfaces über MixControl ist intuitiv und geht leicht von der Hand. Der spannende Teil eines Interface-Tests ist immer die Integration in die DAW, wie z.B. Pro Tools, Cubase, Live, etc. Das Interface wurde mit allen Einstellungen und den Ein- und Ausgängen von allen DAWs und dem Betriebsystem vollständig erkannt.
Das Routing integriert sich problemlos und alle Ein- und Ausgänge sind direkt zuweisbar.
Für den gesamten Test habe ich ein Recording-Setup zusammengestellt, das möglichst alle Ein- und Ausgänge verwendet, um beurteilen zu können, wie sich das Interface unter alltäglichen Bedingungen schlägt. Das Zusammenspiel der MixControl Software und einer DAW funktioniert reibungslos. Der MixControl Mischer ergänzt die DAW der Wahl sehr gut und bietet flexible Optionen für Monitoring und MIx.
Klang und Praxis
Der Klang des Interfaces überzeugt auf ganzer Linie. Besonders die 4 Mikrofonverstärker zeigen, vor allem für die Preisklasse des Interfaces, einen klaren, pegelfesten und präzisen Klang. Die jahrzehntelange Erfahrung der Firma Focusrite ist hier deutlich bemerkbar. Die AD/DA-Wandlung funktioniert ausgesprochen gut mit wenig Jitter und stabiler Synchronisation. Die Signalverarbeitung hatte im Test bei jeder Bit- und Samplingfrequenz-Kombination eine sehr geringe Latenz und macht das Interface für viele Situationen zu einer guten Wahl. Die Stromversorgung funktionierte im Test stabil. Egal, ob diese über das Steckernetzteil erfolgte oder über das Firewirekabel vom Computer bereitgestellt wurde. Bei der Stromversorgung über Firewire entlädt sich der Akku des Laptops entsprechend schneller. In meinem Versuch konnte ich über 3 Stunden problemlos mit dem Interface arbeiten, bevor ich zur externen Stromversorgung für den Computer greifen musste. Besonders gut gefallen hat mir die Loopback-Funktion und der Dualbetrieb. Mit den Loopbacks ist es möglich über die MixControl Software Audiosignale zwischen verschiedenen Anwendungen zu routen. Der Dualmodus ermöglicht es zwei Interfaces der Saffire Pro Serie als eine Einheit zu nutzen und so die Ein- und Ausgänge weiter erhöhen zu können. Zu beachten ist hierbei, dass sich die maximale Samplingfrequenz halbiert und im Dualbetrieb bei 48 kHz liegt. Das Saffire Pro hat auch nur einen Firewireport zur Verbindung mit dem Computer. Wenn zwei Interfaces genutzt werden sollen, dann sollte eines der Saffire Interfaces über 2 Firewireports verfügen oder der Computer hat zwei Ports, die den selben Bus nutzen. Die technischen Werte konnten nahezu alle bestätigt werden.
Fazit
Resultierend hebe ich beide Daumen für dieses mobile Interface von Focusrite, besonders im Hinblick auf das Preissegment.
Das Saffire 26 Pro ist mit den kompakten Maßen ein guter Begleiter für das Recording und das Produzieren von Songs in wechselnden Locations und ein solides Interface im ambitionierten kleinen Studio.
Die wichtigsten Eigenschaften im Überblick:
- 24 Bit / 96 kHz
- 6 Eingänge insgesamt
- davon 4 Mikrofoneingänge
- und 2 Instrumenteneingänge
- ADAT (8 Kanal optisch), S/PDIF coaxial (oder optisch über Toslink)
- Stereo Loopback
- 6 Line-Ausgänge
- 2 Kopfhörer-Ausgänge
- Standalonebetrieb
- Dualbetrieb möglich
- Insgesamt 18 Ein- und 8 Ausgänge
Kritik:
- Schrauben etwas uneben im Gehäuse versenkt
- Anschlüsse passen nicht perfekt mit den Gehäuseausschnitten überein
Lob:
- stabile Verarbeitung und absolut roadtauglich
- Preis
- Funktions- und Lieferumfang
- einfache und intuitive Nutzung
Straßenpreis: 349€
Preisempfehlung: 399€
Weitere Informationen beim Hersteller Focusrite
