Traditionen in der (erweiterten) Weihnachtszeit sind doch was Schönes!
Kevin ist hoffentlich nicht mehr allein zu Haus, ein Paar Hobbits schleppen sich samt Gollum zum Schicksalsberg, Clark Griswold hat die Weihnachtsbeleuchtung in Griff bekommen, der kleine Lord und Oppa wurden beste Kumpels, Weihnachtsmärkte und Glühwein sorgten für besinnliche Stimmung und Toontrack rief im November des abgelaufenen Jahres wieder den Metal Month aus. Traditionen soll man schließlich pflegen. Ach, da wird’s einem gleich ganz warm ums Herz! Wenn es das nicht eh schon war.
Wer in der Welt der virtuellen Drumsets unterwegs ist, kommt an einem Namen seit vielen Jahren nicht vorbei: Toontrack. Die Schweden haben sich über die Zeit den Ruf erarbeitet, nicht einfach nur Samples zu verkaufen, sondern komplette Ökosysteme für das Schlagzeug in Pop,- Rock-, Metal- und sonstigen Musikproduktionen zu erschaffen.
Unzählige Erweiterungen für Superior Drummer in Form von SDX-Libraries gibt es, dazu fast genauso viele EZX-Erweiterungen für den kleinen Bruder EZDrummer, die sich aber selbstredend auch im Flaggschiff verwenden lassen.
Mit ihrem neuesten Streich, der auf den schmucken Namen „The Drum Factory SDX“ hört, beweist einer der erfahrensten Player am Markt einmal mehr, dass er sein Handwerk versteht. Diese Erweiterung fühlt sich nicht wie „eine weitere Library“ an. Stattdessen passt sie gut in eine Lücke und rundet so das Angebot ab. Auch und gerade aufgrund der Beteiligung von Sylvia Massy. Der Name sagt Euch nichts? Mir bislang auch nicht. Ich gebe es zu. Aber Prince mit „Diamonds and Pearls“, Tool mit „Undertow“, Slayer mit “Divine Intervention” und Life Of Agony mit “The Sound Of Scars” sind nur ein paar der Namen und Produktionen die dann vielleicht doch geläufiger sind.
Schauen wir uns das mal genauer an.
Installation und die erste Hürde: Der Speicher-Hunger
Bevor man die ersten Sticks schwingen lassen kann, steht der obligatorische Aufruf des Toontrack Product Managers an. Den kennt man, es gibt keine Überraschungen.
Der Download-Prozess ist gewohnt komfortabel und intuitiv. Aber ein paar Mbit/s Geschwindigkeit sollte die Internetleitung schon haben. Wollen – für eine Full Installation – doch knapp schlappe 140 GB durch die Leitung gedrückt werden und auf die HDD bzw. SSD wandern. Selbstredend ist letztere hier natürlich empfohlen.
Wer sich mit weniger zufrieden gibt und auf Bleeding verzichten will, kommt mit aufgerundet 85 GB hin. Aber warum weniger? Will das jemand?
Ein wichtiger technischer Hinweis vorab: Damit die Library überhaupt den ersten Ton von sich gibt, muss euer Superior Drummer mindestens in der Version 3.4.1 installiert sein. Wer noch auf einer älteren Version verweilt, sollte also zuerst diese aktualisieren.
Wenn wir über eine SDX dieser Größenordnung sprechen, sollten wir auch über Platz für das installierte Produkt sprechen - und zwar viel Platz. Für die komplette Installation solltet ihr, wie bereits erwähnt, stolze 140 GB auf dem Datenträger verfügbar haben. Da der Installer während der Installation ebenfalls Raum zum Atmen braucht, sind temporär sogar bis zu 280 GB nötig. In Sachen Arbeitsspeicher sind 8 GB RAM das absolute Minimum. Wer flüssig arbeiten möchte, sollte definitiv auf 16 GB oder mehr setzen. Aber ich gehe davon aus, dass das in einem halbwegs aktuellen Rechner sowieso eher der Normalfall sein sollte.
Vier Räume, sieben Kits und eine Menge Stein
Das Herzstück der Drum Factory ist der Produktionsort: Das legendäre Studio „La Fabrique“ im Süden Frankreichs. Ursprünglich eine Seidenspinnerei aus dem 19. Jahrhundert, bietet dieses Studio eine Akustik, die man in sterilen modernen Räumen vergeblich sucht. So sagt es uns Toontrack in der Produktinfo. Ich greife vorweg: Das kann man ihnen getrost glauben!
Die Macher haben hier nicht nur einen Raum gesampelt, sondern gleich vier verschiedene Umgebungen eingefangen, die jeweils einen ganz eigenen Fußabdruck hinterlassen. Und persönlich haben die mich doch überrascht! Schon etwas „anders“. Vielleicht auch nicht für jede Produktion geeignet. Aber hey, wer will schon Beats für elektronische Musik aus einem ‚lebenden‘ Raum? Entsprechend ist die Zielgruppe ganz klar bei handgemachter Musik zu suchen. Und ja, mir ist der Widerspruch zwischen „handgemacht“ und „MIDI Drums“ durchaus bewusst. Aber ich denke es sollte klar sein, was gemeint ist.
Insgesamt bekommt ihr sieben komplette Drum-Kits, die sich auf diese Räume verteilen. Das Spektrum ist beeindruckend: Von gewaltigen Kesseln bis hin zu skurrilen Vintage-Schätzchen aus früheren Jahrzehnten ist alles dabei. Die Auswahl umfasst 13 Kicks, 15 Snares und stolze 30 Toms sowie eine Armada an Becken. Dazu eine Katze. Wirklich.
Und natürlich lassen sich die Kits ganz SD3-like kombinieren, stacken und so das eigene Wunsch-Kit zusammenstellen.
Besonders hervorzuheben sind die unterschiedlichen Räume, die auch optisch sehr schön dargestellt sind. Denn wir wissen doch alle: Das Auge hört mit!
1. The Dark Room: Ein riesiger, fensterloser 100 Quadratmeter Raum mit zehn Meter hohen Decken und jahrhundertealten Steinmauern. Gefühlt das Herzstück der Library. Hier wurde unter anderem ein Kit mit acht Toms und Octobans (ja, ich musste Wikipedia auch erstmal fragen was das ist) aufgenommen. Der Sound ist genau das, was man erwartet: wuchtig, hart aber lebendig und perfekt für Produktionen, die geradezu nach Rock und Metal schreien. Sofern man nicht den Sound von Thrash-Titanen nachbauen will. Dazu am Ende mehr.
2. The Library: Hier geht es intimer zu. Umgeben von Bücherregalen und Holzwänden klingen die Trommeln warm und organisch. In einem 150 Quadratmeter Raum. Zwei außergewöhnliche Kits aus den 60ern mit futuristisch anmutenden Kesseln und die Katze Ginger finden hier ihr Zuhause.
3. The Arcades: Ein sehr langer Raum (33 m x 9 m) mit einer 6 Meter hohen Holzdecke und schweren Vorhängen. Die Akustik ist hier zwar groß, aber durch die Textilien kontrollierter als im Dark Room.
4. The Mill: Ein Raum gebaut aus Steinen aus dem 12. Jahrhundert. Wieder 100 Quadratmeter. Die Wände erzeugen einen ganz eigenen, natürlichen, langen Hall. Die Kits wurden dazu in der Ecke am Ende des Raumes aufgebaut, um die Energie direkt in den Raum abzugeben.
Die Drumkits. Aus (fast) jeder Ära etwas.
Wenn man die riesige Library zum ersten Mal öffnet, wird schnell klar, dass hier nicht nur Standardkost serviert wird. Nicht, dass Toontrack uns jemals nur Standardkost serviert hätte! Dies bitte nicht falsch verstehen. Aber die Auswahl der sieben kompletten Kits ist fast eine Reise durch verschiedene Epochen und Materialphilosophien, die jeweils perfekt auf die Akustik der vier Aufnahmeräume abgestimmt wurden.
Der Gigant im Dark Room
In der beeindruckenden Kulisse des „Dark Room“ mit seinen zehn Meter hohen Decken thront das Octagon Kit, ein Sonor Designer Maple Light aus den 1990er Jahren. Es ist ein wahres Monster-Setup: Mit acht Toms und vier zusätzlichen Octobans ausgestattet, liefert es genau die unaufhaltsame Energie und den harten Punch, den man für Metal oder Arena-Rock sucht. Die Kombination aus Ahornholz und den massiven Steinwänden sorgt für einen Sound, der gleichermaßen groß und gewaltig klingt. Gut, vielleicht nicht gerade für Black Metal.
Die Kuriositätenkiste in der Library
Wer es etwas eigenwilliger und organischer mag, wird in der „Library“ fündig. Hier wurden zwei echte Raritäten aus den 1960er Jahren eingefangen:
Das Crocodile Kit (ein Trixon Speedfire) besticht vor allem durch seine elliptische Bassdrum. Es klingt so mutig, wie es aussieht, und bringt eine ganz eigene, fast schon futuristische Vintage-Note in die Produktion. Ich gebe es zu: Selber habe ich so eine Bassdrum hier zum ersten Mal gesehen.
Das Orbit Kit (ein Trixon Telstar) ergänzt die Aufnahmen in der warmen, holzgetäfelten Umgebung der Bibliothek. Dabei entfalten die Kessel einen sehr fokussierten und ehrlichen Ton, der sich wunderbar für Produktionen mit Charakter eignet.
Präzision und Druck in den Arcades
In den „Arcades“, dem Raum mit sechs Meter hohen Holzdecke und schweren Vorhängen, stehen zwei Kits bereit:
Das Sunset Kit ist ein DW Timeless Timber (Ahorn-Holz) aus den 2000ern. Es liefert einen bereits sehr „fertig“ wirkenden Sound, wobei besonders die Snare durch ihre Klarheit und Durchsetzungskraft besticht.
Das Cobalt Kit, ein Tama Fibrestar aus den 1970ern, setzt auf Fiberglas-Kessel. Dieser Materialunterschied sorgt für einen kontrollierten, aber lauten Klang, der in der mittelgroßen Akustik des Raumes perfekt aufgehoben ist.
Natürliche Tiefe im Mill-Raum
Der letzte Raum, „Mill“ aus dem 12. Jahrhundert, bietet eine interessante Hall-Charakteristik – die man allerdings mögen muss – für zwei moderne Klassiker:
Das Ombre Kit (ein Ayotte Custom) aus Ahorn bietet einen direkten, tighten Anschlag, der von einem langen, natürlichen Ausklang des Raumes getragen wird.
Das Hardwood Kit „Jarrah Ply“ von Brady ist ein besonderes Highlight aus australischem Jarrah-Holz. Es liefert einen dunklen, fast schon mystischen Echo-Charakter, der durch die Positionierung in einer Ecke des Steinraums noch verstärkt wird.
Mikrofonierung: Was macht der Gartenschlauch hier?
Was dieses Produkt wirklich von bisherigen SDX-Erweiterungen abhebt, ist die Herangehensweise an die Mikrofonierung. Hier merkt man deutlich, dass man bei den Aufnahmen und der Produktion keine Angst vor Experimenten hatte.
Neben den klassischen Nahmikrofonen (kennen wir alle: SM57 an der Snare, MD421 an den Toms – die üblichen Verdächtigen eben) finden sich im integrierten Mixer im Superior Drummer 3 Kanäle, die man so selten in einer Drum-Library sieht – und hört. Vorausgesetzt man hat das Bleeding in die Kanäle aktiviert und achtet auf das Routing.
Da gibt es zum Beispiel den "Hose"-Kanal. Englisch. Nicht deutsch. Also „Schlauch“. Nicht „Beinkleid“. Hier wurde tatsächlich ein Mikrofon in einen Gartenschlauch gesteckt, der am Boden des Kits entlanggeführt wurde. Das Ergebnis ist ein extrem fokussierter Sound, der die Becken fast komplett ausblendet und den Kesseln einen erdigen, komprimierten Punch verleiht. Muss man sich etwas dran gewöhnen, ist aber eine extrem coole Idee! Wie man allerdings überhaupt auf diese Idee kommt…
Oder der "Phone"-Kanal, bei dem ein altes Telefon als Mikrofon umfunktioniert wurde, um diesen typischen Lo-Fi Schmutz zu erzeugen. Auch einen Kanal „Tape“ gibt es. Oder das Treppenhaus („Staircase“). Eine Wasserflasche. Und noch ein paar mehr, je nach Kit. Lasst Euch überraschen!
Als Einzelkanäle sicherlich kaum zu verwenden, aber als zusätzliche Klangcharakteristik das Salz in der Suppe!
Toll hier das Microphone Walkthrough zum Produkt auf YouTube. Nicht nur bzgl. der ausgefallenen Mikros, sondern natürlich auch mit Informationen über die ansonsten verwendeten, klassischen Mikros.
View: https://youtu.be/WN4T399KFA0
Apropos Würze: Diese "abgefahrenen" Kanäle sind keine Spielerei. Sie sind das Gewürz in der Suppe. Und für das Rezept ist Silvia Massy verantwortlich.
Die Köpfe dahinter: „Unhinged Creativity“ – Ungezähmte Kreativität aus Frankreich
Ein solches Projekt steht und fällt mit den Personen hinter den Reglern. Die treibende Kraft hier ist Sylvia Massy. Wer sie nicht kennt: Sie ist eine Legende im Business, ein paar der Meilensteine haben wir zu Anfang ja schon aufgezählt.
Dieser Ansatz, Dinge auch mal völlig unkonventionell anzugehen, zieht sich durch die gesamte Library. Unterstützt wurde sie von ihrem langjährigen Assistenten und Grammy-Preisträger Ian Rickard. Gemeinsam haben sie es geschafft, die rohe Energie einer Live-Session in dieses digitale Produkt zu pressen.
Toontrack haben uns hier ein fantastisches „Making Of“-Video produziert:
View: https://www.youtube.com/watch?v=di8C90UDQrQ
Aber auch die Köpfe dahinter, die Leute von Toontrack. Muss man einfach auch mal erwähnen. Eine Library erblickt ja nicht einfach so das Licht der Welt.
Presets und MIDI
Die einen lieben sie, die anderen ignorieren sie von Anfang an. Ich muss gestehen, ich gehöre eigentlich zur zweiten Fraktion. Aber gerade bei einer Library wie dieser hier, haben mir die Presets sehr geholfen einen „anderen Blick“ zu bekommen. Ausprobieren und selber entscheiden ist die Devise.
Wie immer bekommen wir von Toontrack natürlich auch Presets. Entweder „Ready to go“ oder als Inspiration und Startpunkt für weitere Soundtüfteleien.
Viele dieser Presets nutzen Massys zusätzliche, eigene One-Shot-Samples, um den Snares und Kicks noch mehr Attack und Durchsetzungskraft zu verleihen.
Auch eine eigene MIDI-Library ist wieder mit an Bord. Sie konzentriert sich vor allem auf Rock- und Metal-Grooves, die gut zu den massiven Kits passen. Sämtliche Soundbeispiele habe ich damit gebaut. Sicherlich nicht das umfangreichste MIDI-Paket in der Toontrack-Geschichte, aber es kann als erste Inspirationsquelle dienen, um darauf aufzubauen. Aber da viele ja sowieso bereits die eine oder andere Library besitzen, sollte der Fundus an Grooves sowieso schon passabel gefüllt sein.
Schwing‘ die Stöckchen
Kümmern wir uns endlich um den Klang. Ich habe ein paar der vorhandenen MIDI-Grooves aneinandergehängt. Nicht alle sind aus der aktuellen Erweiterung, ich habe mich auch bei anderen auf meiner Platte bedient. Ich wollte nicht wirklich einen „funktionierenden“ Song schreiben, sondern möglichst viele Komponenten in unterschiedlichen Kontexten klingen lassen. Jeweils mit den verschiedenen Default-Kits und den Sylvia Massy-Presets. Hier unterscheidet sich die Menge der mitgelieferten Presets auch pro Kit. Während Dark Room „nur“ 6 Preset mitbringt (plus Default) bringen die anderen 3 Kits je 12 bzw. 13 Presets mit.
Ich habe jegliche Nachbearbeitung oder Verfremdung in der DAW weggelassen. Nur das, was innerhalb des Superior Drummers auf Basis eines Presets passiert ist aktiv. Achtung: Entsprechend ist das Default-Preset eines Sets idR leiser als die anderen Presets!
Effektiv ist der Signalflow somit: MIDI Spur in Reaper -> Superior Drummer 3 -> The Drum Factory mit jeweiligem Mixer-Preset -> Main Out.
Keinerlei sonstige EQs, Kompressoren, Limiter, Reverbs etc. Exportiert mit LAME als 320 kbps MP3 bei 44,1 kHz.
Dark Room:
01 - Default
02 - Boneyard
03 - Dream
04 - Grandmaster
05 - Hot Foot
06 - Lockdown
07 - Throat Punch
Library
01 - Default
02 - Bongo
03 - Bongo dry
04 Classic Snap
05 - Club Kit
06 - Colortone
07 - Dirty Trix
08 - Dirty Wet
09 - Firetracker
10 - King
11 - Pusher
12 - Tonka
13 - Vintage Wood
Arcades
01 - Default
02 - Blackbone
03 - Blowout
04 - Buly
05 - Crusher
06 - Cryobaby
07 - Dry Cryo
08 - Festival
09 - Lakewood
10 - Midnight
11 - Straight and Sweet
12 - Super Dry
13 - Tonewood
Mill
01 - Default
02 - Fat City
03 - Hard and Loose
04 - Heavy Driver
05 - Hiball
06 - Lotty Yotte
07 - Louder
08 - Max Driver
09 - Natural
10 - Punch
11 - Stone Room
12 - Stony Pony
13 - Supernatural
14 - Wild Snapper
Meine persönliche Meinung
Wer bereits eine solide Basis an Standard-Drums besitzt und seine Sammlung um eine besondere Komponente erweitern möchte, die wirklich "anders" klingt und eine ordentliche Portion Charakter mitbringt, sollte hier definitiv ein Ohr riskieren. Vor allem für Rock- und Metal-Produzenten, die weg vom sterilen Sample-Sound wollen, ist diese SDX eine absolute Bereicherung. Aber Out-of-the-Box werden die Sounds natürlich nicht immer funktionieren. Kompressor, EQ etc. bleiben weiterhin unerlässliche Werkzeuge im virtuellen Werkzeugkasten. Das wird sich auch mit keiner Library ändern. Und das ist auch gut so.
Eine moderne Metal-Produktion wie die aktuelle Testament-Platte „Para Bellum“ oder die kommende Kreator-Scheibe ist vielleicht nicht unbedingt das, was man mit The Rock Factory produzieren möchte. Aber wenn es organischer werden soll (ich sage jetzt nicht „Old School-iger“…), ist die Library eine hervorragende Möglichkeit den Werkzeugkasten damit anzureichern.
Fazit: Ein Werkzeug für Charakterköpfe
„The Drum Factory SDX“ ist eine sehr erfrischende Erweiterung, die durch ihre klangliche Tiefe und vor allem die experimentellen Ansätze interessant ist. Klinischsten Pop-Sound würde ich damit nicht produzieren wollen. Es ist ein Paket für Leute, die Ecken und Kanten lieben. Wer auf Knopfdruck den perfekten, glattpolierten Sound erwartet, wird evtl. enttäuscht sein. Dafür gibt es andere Libraries.
Ich habe nun ca. sechs Wochen damit gearbeitet (mit einer kurzen Pause zwischendurch) und muss sagen, ich bin reingewachsen. Mein Haupt-Genre ist klassischer Heavy- und Power Metal.
Anfangs habe ich mich ehrlich gesagt etwas schwer getan die Sounds zu bekommen, die ich im Kopf hatte. Aber nicht, weil die Library geschwächelt hätte, sondern weil ich „meinen“ Sound seit Ewigkeiten im Kopf habe. Davon musste ich mich erst lösen. Gerade bei Snares bin ich da sehr „eingefahren“, ich gebe es zu: Wenn es nach mir geht, darf jede Snare wie in Testaments Neuaufnahme von „Into the Pit“ auf der „First Strike Still Deadly“ klingen. Aber es hat geklappt und in meiner aktuellen Produktion, die in diesem Jahr erscheinen wird, setze ich gerade viele Erkenntnisse ein und um, die ich beim Testen von „The Sound Factory“ gewonnen habe.
Und die Library ist natürlich keine klassische Metal-Library die auch Rock kann! Eher andersrum: Eine tolle Library für Rock, Hard Rock und AOR - und auch für Metal.
Wenn man „ergebnisoffen“, wie es heutzutage so schön heißt, an die Library rangeht, dann ist die Kombination aus den außergewöhnlichen Räumen der La Fabrique-Studios und der unkonventionellen Mikrofonierung von Sylvia Massy was sehr Besonderes.
Die Flexibilität ist enorm: Man kann von einem intimen 60er-Jahre-Vibe in der Bibliothek bis hin zum donnernden Industrial-Drumset im Steinbruch alles realisieren. Und sehr viel dazwischen sowieso.
Zusammengefasst bietet die Library mit ihren 13 Kicks, 15 Snares und 30 Toms eine enorme klangliche Bandbreite. Dazu kommen 21 Becken und vier Hi-Hat Sets. Aber gerade aufgrund der schieren Anzahl an Komponenten, wird man realistisch gesehen nur einen Teil regelmäßig nutzen.
Aber es ist diese Mischung aus handverlesenen Instrumenten - von der Bell Brass Snare bis hin zum exotischen Jarrah-Holz - die dafür sorgt, dass man hier für nahezu jedes Szenario das passende Werkzeug findet – wenn man sich auf das Außergewöhnliche der Library einlassen kann.
Persönlich wird man innerhalb der Erweiterung sicherlich seine Favoriten finden und andere Komponenten – je nach Stil – eher weniger nutzen. Aber alleine die Menge und die damit möglichen Kombinationen bieten wieder unzählige Möglichkeiten – wie man das eben kennt und schätzt.
Und nun warten wir mal, was uns Toontrack 2026 bringen wird. Nicht nur in Sachen Drums, gibt ja noch andere Bereiche. Aber: Traditionen soll man pflegen (gell, liebes Team von Toontrack!) und so freue ich mir persönlich schon auf den (hoffentlich wieder stattfindenden) Metal-Month im November.
Weiterführende Links:
Produktseite: https://www.toontrack.com/product/the-drum-factory-sdx/
Making of (siehe auch oben):
View: https://youtu.be/di8C90UDQrQ
Microphone Walkthrough (siehe auch oben):
View: https://youtu.be/WN4T399KFA0
Wer in der Welt der virtuellen Drumsets unterwegs ist, kommt an einem Namen seit vielen Jahren nicht vorbei: Toontrack. Die Schweden haben sich über die Zeit den Ruf erarbeitet, nicht einfach nur Samples zu verkaufen, sondern komplette Ökosysteme für das Schlagzeug in Pop,- Rock-, Metal- und sonstigen Musikproduktionen zu erschaffen.
Unzählige Erweiterungen für Superior Drummer in Form von SDX-Libraries gibt es, dazu fast genauso viele EZX-Erweiterungen für den kleinen Bruder EZDrummer, die sich aber selbstredend auch im Flaggschiff verwenden lassen.
Mit ihrem neuesten Streich, der auf den schmucken Namen „The Drum Factory SDX“ hört, beweist einer der erfahrensten Player am Markt einmal mehr, dass er sein Handwerk versteht. Diese Erweiterung fühlt sich nicht wie „eine weitere Library“ an. Stattdessen passt sie gut in eine Lücke und rundet so das Angebot ab. Auch und gerade aufgrund der Beteiligung von Sylvia Massy. Der Name sagt Euch nichts? Mir bislang auch nicht. Ich gebe es zu. Aber Prince mit „Diamonds and Pearls“, Tool mit „Undertow“, Slayer mit “Divine Intervention” und Life Of Agony mit “The Sound Of Scars” sind nur ein paar der Namen und Produktionen die dann vielleicht doch geläufiger sind.
Schauen wir uns das mal genauer an.
Installation und die erste Hürde: Der Speicher-Hunger
Bevor man die ersten Sticks schwingen lassen kann, steht der obligatorische Aufruf des Toontrack Product Managers an. Den kennt man, es gibt keine Überraschungen.
Der Download-Prozess ist gewohnt komfortabel und intuitiv. Aber ein paar Mbit/s Geschwindigkeit sollte die Internetleitung schon haben. Wollen – für eine Full Installation – doch knapp schlappe 140 GB durch die Leitung gedrückt werden und auf die HDD bzw. SSD wandern. Selbstredend ist letztere hier natürlich empfohlen.
Wer sich mit weniger zufrieden gibt und auf Bleeding verzichten will, kommt mit aufgerundet 85 GB hin. Aber warum weniger? Will das jemand?
Ein wichtiger technischer Hinweis vorab: Damit die Library überhaupt den ersten Ton von sich gibt, muss euer Superior Drummer mindestens in der Version 3.4.1 installiert sein. Wer noch auf einer älteren Version verweilt, sollte also zuerst diese aktualisieren.
Wenn wir über eine SDX dieser Größenordnung sprechen, sollten wir auch über Platz für das installierte Produkt sprechen - und zwar viel Platz. Für die komplette Installation solltet ihr, wie bereits erwähnt, stolze 140 GB auf dem Datenträger verfügbar haben. Da der Installer während der Installation ebenfalls Raum zum Atmen braucht, sind temporär sogar bis zu 280 GB nötig. In Sachen Arbeitsspeicher sind 8 GB RAM das absolute Minimum. Wer flüssig arbeiten möchte, sollte definitiv auf 16 GB oder mehr setzen. Aber ich gehe davon aus, dass das in einem halbwegs aktuellen Rechner sowieso eher der Normalfall sein sollte.
Vier Räume, sieben Kits und eine Menge Stein
Das Herzstück der Drum Factory ist der Produktionsort: Das legendäre Studio „La Fabrique“ im Süden Frankreichs. Ursprünglich eine Seidenspinnerei aus dem 19. Jahrhundert, bietet dieses Studio eine Akustik, die man in sterilen modernen Räumen vergeblich sucht. So sagt es uns Toontrack in der Produktinfo. Ich greife vorweg: Das kann man ihnen getrost glauben!
Die Macher haben hier nicht nur einen Raum gesampelt, sondern gleich vier verschiedene Umgebungen eingefangen, die jeweils einen ganz eigenen Fußabdruck hinterlassen. Und persönlich haben die mich doch überrascht! Schon etwas „anders“. Vielleicht auch nicht für jede Produktion geeignet. Aber hey, wer will schon Beats für elektronische Musik aus einem ‚lebenden‘ Raum? Entsprechend ist die Zielgruppe ganz klar bei handgemachter Musik zu suchen. Und ja, mir ist der Widerspruch zwischen „handgemacht“ und „MIDI Drums“ durchaus bewusst. Aber ich denke es sollte klar sein, was gemeint ist.
Insgesamt bekommt ihr sieben komplette Drum-Kits, die sich auf diese Räume verteilen. Das Spektrum ist beeindruckend: Von gewaltigen Kesseln bis hin zu skurrilen Vintage-Schätzchen aus früheren Jahrzehnten ist alles dabei. Die Auswahl umfasst 13 Kicks, 15 Snares und stolze 30 Toms sowie eine Armada an Becken. Dazu eine Katze. Wirklich.
Und natürlich lassen sich die Kits ganz SD3-like kombinieren, stacken und so das eigene Wunsch-Kit zusammenstellen.
Besonders hervorzuheben sind die unterschiedlichen Räume, die auch optisch sehr schön dargestellt sind. Denn wir wissen doch alle: Das Auge hört mit!
1. The Dark Room: Ein riesiger, fensterloser 100 Quadratmeter Raum mit zehn Meter hohen Decken und jahrhundertealten Steinmauern. Gefühlt das Herzstück der Library. Hier wurde unter anderem ein Kit mit acht Toms und Octobans (ja, ich musste Wikipedia auch erstmal fragen was das ist) aufgenommen. Der Sound ist genau das, was man erwartet: wuchtig, hart aber lebendig und perfekt für Produktionen, die geradezu nach Rock und Metal schreien. Sofern man nicht den Sound von Thrash-Titanen nachbauen will. Dazu am Ende mehr.
2. The Library: Hier geht es intimer zu. Umgeben von Bücherregalen und Holzwänden klingen die Trommeln warm und organisch. In einem 150 Quadratmeter Raum. Zwei außergewöhnliche Kits aus den 60ern mit futuristisch anmutenden Kesseln und die Katze Ginger finden hier ihr Zuhause.
3. The Arcades: Ein sehr langer Raum (33 m x 9 m) mit einer 6 Meter hohen Holzdecke und schweren Vorhängen. Die Akustik ist hier zwar groß, aber durch die Textilien kontrollierter als im Dark Room.
4. The Mill: Ein Raum gebaut aus Steinen aus dem 12. Jahrhundert. Wieder 100 Quadratmeter. Die Wände erzeugen einen ganz eigenen, natürlichen, langen Hall. Die Kits wurden dazu in der Ecke am Ende des Raumes aufgebaut, um die Energie direkt in den Raum abzugeben.
Die Drumkits. Aus (fast) jeder Ära etwas.
Wenn man die riesige Library zum ersten Mal öffnet, wird schnell klar, dass hier nicht nur Standardkost serviert wird. Nicht, dass Toontrack uns jemals nur Standardkost serviert hätte! Dies bitte nicht falsch verstehen. Aber die Auswahl der sieben kompletten Kits ist fast eine Reise durch verschiedene Epochen und Materialphilosophien, die jeweils perfekt auf die Akustik der vier Aufnahmeräume abgestimmt wurden.
Der Gigant im Dark Room
In der beeindruckenden Kulisse des „Dark Room“ mit seinen zehn Meter hohen Decken thront das Octagon Kit, ein Sonor Designer Maple Light aus den 1990er Jahren. Es ist ein wahres Monster-Setup: Mit acht Toms und vier zusätzlichen Octobans ausgestattet, liefert es genau die unaufhaltsame Energie und den harten Punch, den man für Metal oder Arena-Rock sucht. Die Kombination aus Ahornholz und den massiven Steinwänden sorgt für einen Sound, der gleichermaßen groß und gewaltig klingt. Gut, vielleicht nicht gerade für Black Metal.
Die Kuriositätenkiste in der Library
Wer es etwas eigenwilliger und organischer mag, wird in der „Library“ fündig. Hier wurden zwei echte Raritäten aus den 1960er Jahren eingefangen:
Das Crocodile Kit (ein Trixon Speedfire) besticht vor allem durch seine elliptische Bassdrum. Es klingt so mutig, wie es aussieht, und bringt eine ganz eigene, fast schon futuristische Vintage-Note in die Produktion. Ich gebe es zu: Selber habe ich so eine Bassdrum hier zum ersten Mal gesehen.
Das Orbit Kit (ein Trixon Telstar) ergänzt die Aufnahmen in der warmen, holzgetäfelten Umgebung der Bibliothek. Dabei entfalten die Kessel einen sehr fokussierten und ehrlichen Ton, der sich wunderbar für Produktionen mit Charakter eignet.
Präzision und Druck in den Arcades
In den „Arcades“, dem Raum mit sechs Meter hohen Holzdecke und schweren Vorhängen, stehen zwei Kits bereit:
Das Sunset Kit ist ein DW Timeless Timber (Ahorn-Holz) aus den 2000ern. Es liefert einen bereits sehr „fertig“ wirkenden Sound, wobei besonders die Snare durch ihre Klarheit und Durchsetzungskraft besticht.
Das Cobalt Kit, ein Tama Fibrestar aus den 1970ern, setzt auf Fiberglas-Kessel. Dieser Materialunterschied sorgt für einen kontrollierten, aber lauten Klang, der in der mittelgroßen Akustik des Raumes perfekt aufgehoben ist.
Natürliche Tiefe im Mill-Raum
Der letzte Raum, „Mill“ aus dem 12. Jahrhundert, bietet eine interessante Hall-Charakteristik – die man allerdings mögen muss – für zwei moderne Klassiker:
Das Ombre Kit (ein Ayotte Custom) aus Ahorn bietet einen direkten, tighten Anschlag, der von einem langen, natürlichen Ausklang des Raumes getragen wird.
Das Hardwood Kit „Jarrah Ply“ von Brady ist ein besonderes Highlight aus australischem Jarrah-Holz. Es liefert einen dunklen, fast schon mystischen Echo-Charakter, der durch die Positionierung in einer Ecke des Steinraums noch verstärkt wird.
Mikrofonierung: Was macht der Gartenschlauch hier?
Was dieses Produkt wirklich von bisherigen SDX-Erweiterungen abhebt, ist die Herangehensweise an die Mikrofonierung. Hier merkt man deutlich, dass man bei den Aufnahmen und der Produktion keine Angst vor Experimenten hatte.
Neben den klassischen Nahmikrofonen (kennen wir alle: SM57 an der Snare, MD421 an den Toms – die üblichen Verdächtigen eben) finden sich im integrierten Mixer im Superior Drummer 3 Kanäle, die man so selten in einer Drum-Library sieht – und hört. Vorausgesetzt man hat das Bleeding in die Kanäle aktiviert und achtet auf das Routing.
Da gibt es zum Beispiel den "Hose"-Kanal. Englisch. Nicht deutsch. Also „Schlauch“. Nicht „Beinkleid“. Hier wurde tatsächlich ein Mikrofon in einen Gartenschlauch gesteckt, der am Boden des Kits entlanggeführt wurde. Das Ergebnis ist ein extrem fokussierter Sound, der die Becken fast komplett ausblendet und den Kesseln einen erdigen, komprimierten Punch verleiht. Muss man sich etwas dran gewöhnen, ist aber eine extrem coole Idee! Wie man allerdings überhaupt auf diese Idee kommt…
Oder der "Phone"-Kanal, bei dem ein altes Telefon als Mikrofon umfunktioniert wurde, um diesen typischen Lo-Fi Schmutz zu erzeugen. Auch einen Kanal „Tape“ gibt es. Oder das Treppenhaus („Staircase“). Eine Wasserflasche. Und noch ein paar mehr, je nach Kit. Lasst Euch überraschen!
Als Einzelkanäle sicherlich kaum zu verwenden, aber als zusätzliche Klangcharakteristik das Salz in der Suppe!
Toll hier das Microphone Walkthrough zum Produkt auf YouTube. Nicht nur bzgl. der ausgefallenen Mikros, sondern natürlich auch mit Informationen über die ansonsten verwendeten, klassischen Mikros.
View: https://youtu.be/WN4T399KFA0
Apropos Würze: Diese "abgefahrenen" Kanäle sind keine Spielerei. Sie sind das Gewürz in der Suppe. Und für das Rezept ist Silvia Massy verantwortlich.
Die Köpfe dahinter: „Unhinged Creativity“ – Ungezähmte Kreativität aus Frankreich
Ein solches Projekt steht und fällt mit den Personen hinter den Reglern. Die treibende Kraft hier ist Sylvia Massy. Wer sie nicht kennt: Sie ist eine Legende im Business, ein paar der Meilensteine haben wir zu Anfang ja schon aufgezählt.
Dieser Ansatz, Dinge auch mal völlig unkonventionell anzugehen, zieht sich durch die gesamte Library. Unterstützt wurde sie von ihrem langjährigen Assistenten und Grammy-Preisträger Ian Rickard. Gemeinsam haben sie es geschafft, die rohe Energie einer Live-Session in dieses digitale Produkt zu pressen.
Toontrack haben uns hier ein fantastisches „Making Of“-Video produziert:
View: https://www.youtube.com/watch?v=di8C90UDQrQ
Aber auch die Köpfe dahinter, die Leute von Toontrack. Muss man einfach auch mal erwähnen. Eine Library erblickt ja nicht einfach so das Licht der Welt.
Presets und MIDI
Die einen lieben sie, die anderen ignorieren sie von Anfang an. Ich muss gestehen, ich gehöre eigentlich zur zweiten Fraktion. Aber gerade bei einer Library wie dieser hier, haben mir die Presets sehr geholfen einen „anderen Blick“ zu bekommen. Ausprobieren und selber entscheiden ist die Devise.
Wie immer bekommen wir von Toontrack natürlich auch Presets. Entweder „Ready to go“ oder als Inspiration und Startpunkt für weitere Soundtüfteleien.
Viele dieser Presets nutzen Massys zusätzliche, eigene One-Shot-Samples, um den Snares und Kicks noch mehr Attack und Durchsetzungskraft zu verleihen.
Auch eine eigene MIDI-Library ist wieder mit an Bord. Sie konzentriert sich vor allem auf Rock- und Metal-Grooves, die gut zu den massiven Kits passen. Sämtliche Soundbeispiele habe ich damit gebaut. Sicherlich nicht das umfangreichste MIDI-Paket in der Toontrack-Geschichte, aber es kann als erste Inspirationsquelle dienen, um darauf aufzubauen. Aber da viele ja sowieso bereits die eine oder andere Library besitzen, sollte der Fundus an Grooves sowieso schon passabel gefüllt sein.
Schwing‘ die Stöckchen
Kümmern wir uns endlich um den Klang. Ich habe ein paar der vorhandenen MIDI-Grooves aneinandergehängt. Nicht alle sind aus der aktuellen Erweiterung, ich habe mich auch bei anderen auf meiner Platte bedient. Ich wollte nicht wirklich einen „funktionierenden“ Song schreiben, sondern möglichst viele Komponenten in unterschiedlichen Kontexten klingen lassen. Jeweils mit den verschiedenen Default-Kits und den Sylvia Massy-Presets. Hier unterscheidet sich die Menge der mitgelieferten Presets auch pro Kit. Während Dark Room „nur“ 6 Preset mitbringt (plus Default) bringen die anderen 3 Kits je 12 bzw. 13 Presets mit.
Ich habe jegliche Nachbearbeitung oder Verfremdung in der DAW weggelassen. Nur das, was innerhalb des Superior Drummers auf Basis eines Presets passiert ist aktiv. Achtung: Entsprechend ist das Default-Preset eines Sets idR leiser als die anderen Presets!
Effektiv ist der Signalflow somit: MIDI Spur in Reaper -> Superior Drummer 3 -> The Drum Factory mit jeweiligem Mixer-Preset -> Main Out.
Keinerlei sonstige EQs, Kompressoren, Limiter, Reverbs etc. Exportiert mit LAME als 320 kbps MP3 bei 44,1 kHz.
Dark Room:
01 - Default
02 - Boneyard
03 - Dream
04 - Grandmaster
05 - Hot Foot
06 - Lockdown
07 - Throat Punch
Library
01 - Default
02 - Bongo
03 - Bongo dry
04 Classic Snap
05 - Club Kit
06 - Colortone
07 - Dirty Trix
08 - Dirty Wet
09 - Firetracker
10 - King
11 - Pusher
12 - Tonka
13 - Vintage Wood
Arcades
01 - Default
02 - Blackbone
03 - Blowout
04 - Buly
05 - Crusher
06 - Cryobaby
07 - Dry Cryo
08 - Festival
09 - Lakewood
10 - Midnight
11 - Straight and Sweet
12 - Super Dry
13 - Tonewood
Mill
01 - Default
02 - Fat City
03 - Hard and Loose
04 - Heavy Driver
05 - Hiball
06 - Lotty Yotte
07 - Louder
08 - Max Driver
09 - Natural
10 - Punch
11 - Stone Room
12 - Stony Pony
13 - Supernatural
14 - Wild Snapper
Meine persönliche Meinung
Wer bereits eine solide Basis an Standard-Drums besitzt und seine Sammlung um eine besondere Komponente erweitern möchte, die wirklich "anders" klingt und eine ordentliche Portion Charakter mitbringt, sollte hier definitiv ein Ohr riskieren. Vor allem für Rock- und Metal-Produzenten, die weg vom sterilen Sample-Sound wollen, ist diese SDX eine absolute Bereicherung. Aber Out-of-the-Box werden die Sounds natürlich nicht immer funktionieren. Kompressor, EQ etc. bleiben weiterhin unerlässliche Werkzeuge im virtuellen Werkzeugkasten. Das wird sich auch mit keiner Library ändern. Und das ist auch gut so.
Eine moderne Metal-Produktion wie die aktuelle Testament-Platte „Para Bellum“ oder die kommende Kreator-Scheibe ist vielleicht nicht unbedingt das, was man mit The Rock Factory produzieren möchte. Aber wenn es organischer werden soll (ich sage jetzt nicht „Old School-iger“…), ist die Library eine hervorragende Möglichkeit den Werkzeugkasten damit anzureichern.
Fazit: Ein Werkzeug für Charakterköpfe
„The Drum Factory SDX“ ist eine sehr erfrischende Erweiterung, die durch ihre klangliche Tiefe und vor allem die experimentellen Ansätze interessant ist. Klinischsten Pop-Sound würde ich damit nicht produzieren wollen. Es ist ein Paket für Leute, die Ecken und Kanten lieben. Wer auf Knopfdruck den perfekten, glattpolierten Sound erwartet, wird evtl. enttäuscht sein. Dafür gibt es andere Libraries.
Ich habe nun ca. sechs Wochen damit gearbeitet (mit einer kurzen Pause zwischendurch) und muss sagen, ich bin reingewachsen. Mein Haupt-Genre ist klassischer Heavy- und Power Metal.
Anfangs habe ich mich ehrlich gesagt etwas schwer getan die Sounds zu bekommen, die ich im Kopf hatte. Aber nicht, weil die Library geschwächelt hätte, sondern weil ich „meinen“ Sound seit Ewigkeiten im Kopf habe. Davon musste ich mich erst lösen. Gerade bei Snares bin ich da sehr „eingefahren“, ich gebe es zu: Wenn es nach mir geht, darf jede Snare wie in Testaments Neuaufnahme von „Into the Pit“ auf der „First Strike Still Deadly“ klingen. Aber es hat geklappt und in meiner aktuellen Produktion, die in diesem Jahr erscheinen wird, setze ich gerade viele Erkenntnisse ein und um, die ich beim Testen von „The Sound Factory“ gewonnen habe.
Und die Library ist natürlich keine klassische Metal-Library die auch Rock kann! Eher andersrum: Eine tolle Library für Rock, Hard Rock und AOR - und auch für Metal.
Wenn man „ergebnisoffen“, wie es heutzutage so schön heißt, an die Library rangeht, dann ist die Kombination aus den außergewöhnlichen Räumen der La Fabrique-Studios und der unkonventionellen Mikrofonierung von Sylvia Massy was sehr Besonderes.
Die Flexibilität ist enorm: Man kann von einem intimen 60er-Jahre-Vibe in der Bibliothek bis hin zum donnernden Industrial-Drumset im Steinbruch alles realisieren. Und sehr viel dazwischen sowieso.
Zusammengefasst bietet die Library mit ihren 13 Kicks, 15 Snares und 30 Toms eine enorme klangliche Bandbreite. Dazu kommen 21 Becken und vier Hi-Hat Sets. Aber gerade aufgrund der schieren Anzahl an Komponenten, wird man realistisch gesehen nur einen Teil regelmäßig nutzen.
Aber es ist diese Mischung aus handverlesenen Instrumenten - von der Bell Brass Snare bis hin zum exotischen Jarrah-Holz - die dafür sorgt, dass man hier für nahezu jedes Szenario das passende Werkzeug findet – wenn man sich auf das Außergewöhnliche der Library einlassen kann.
Persönlich wird man innerhalb der Erweiterung sicherlich seine Favoriten finden und andere Komponenten – je nach Stil – eher weniger nutzen. Aber alleine die Menge und die damit möglichen Kombinationen bieten wieder unzählige Möglichkeiten – wie man das eben kennt und schätzt.
Und nun warten wir mal, was uns Toontrack 2026 bringen wird. Nicht nur in Sachen Drums, gibt ja noch andere Bereiche. Aber: Traditionen soll man pflegen (gell, liebes Team von Toontrack!) und so freue ich mir persönlich schon auf den (hoffentlich wieder stattfindenden) Metal-Month im November.
Weiterführende Links:
Produktseite: https://www.toontrack.com/product/the-drum-factory-sdx/
Making of (siehe auch oben):
View: https://youtu.be/di8C90UDQrQ
Microphone Walkthrough (siehe auch oben):
View: https://youtu.be/WN4T399KFA0